たかさごライナー

そうしてしばらくホームで待っていると、自動放送で入線案内が流れ、7:51頃9番線に「特急旭山動物園号」が入線。

すぐに1号車に乗車したのですが、この時点ではまだ乗客はまばらでした。キハ183-3のちゃいるどさろん改めモグモグコーナーを眺め、4号車へ向けて各車両の改造具合を確認することに。一応全車両が改造されたのですが、1号車だけが改造直後と思わせる匂いが感じられましたね。

座席は上部に動物のイラストが入ったシートが掛けられ、全体が新しくなっていましたが、椅子自体には変更はありません。また、各車両の最後尾座席には、動物をイメージした座席となっており、乗客が自由に座れるようになっていましたが、この座席もしっかり座席番号が記されていました。

一通り車内を眺めた後はホームへ移動。1号車の先頭では出発式の後半が行われており、運転初日ということもあって、報道陣や見物客も多く見受けられました。人の中をすり抜けて、先ほど撮れなかった場所の撮影をしたり、7･8番線へ移動して車体側面を眺めてたりしていると、発車10分前に。

その後、一旦指定された3号車の座席へ荷物を置いて、再度ホームへ移動。一日駅長の子供が発車時のリハーサルを行っているのを眺めたり、車内で飲むドリンクを購入して、3号車へ戻り、車内で発車を待つことに。

列車は一日駅長や見物客に見送られながら、定刻に旭川へむけて出発。札幌を出て少しした頃、車内放送にて旭川のお菓子店の方の挨拶があり、その店から運転初日のプレゼントとして、乗客へシュークリームが配られました。

その後、座席でゆったりしていると車掌の検札がありましたが、あまりにも気を抜いていたので車掌の声でビックリしてしまいましたが…。また、隣の人が某放送局のインタビューを受けていましたが、私は気にしながらもカメラに入らないようにしていました…。万が一映るとまずいTV局だったので…。